L'ABC d'un bon équilibre alimentaire

L'organisme humain est une machine très complexe et exigeante; elle a besoin conjointement d'énergie et de substances pour assurer un entretien et un fonctionnement correct. Pour cela les aliments doivent nous apporter des éléments minéraux et organiques pour couvrir nos besoins en nutriments bâtisseurs, en énergie et en nutriments fonctionnels. Les aliments consommés journellement vont fournir des nutriments bâtisseurs , c'est-à-dire impliqués dans la fabrication, la croissance et l'entretien des divers tissus : il s'agit aussi bien de molécules organiques (glucides, lipides et protides) que de molécules minérales (eau et minéraux). Certains minéraux sont nécessaires en quantités élevées : on parle de macro-éléments (calcium, phosphore, magnésium, sodium, potassium, chlore); d'autres sont indispensables à faibles doses : on parle alors de d'oligo-éléments (fer, iode, cuivre, zinc, fluor, etc.). 
Les vitamines et les minéraux interviennent dans le fonctionnement de l'organisme et sa régulation. On regroupe sous le terme de micro-nutriment les oligo-éléments et les vitamines. Chaque aliment nous fournit des nutriments en quantités variables : 

Glucides : source d'énergie rapidement mobilisable, carburant principal de l'activité cérébrale et de l'effort musculaire. 

Lipides : réserve principale d'énergie pour l'activité musculaire soutenue et la lutte contre le froid; protection et constitution des cellules cérébrales. 

Protides : éléments bâtisseurs des muscles, du coeur, du sang, du cerveau, des différents organes, des défenses immunitaires, de certaines hormones, etc. 

Fibres : essentielles pour une digestion harmonieuse et un bon transit intestinal. 

Eau : essentielle dans les échanges et les transports de substances, la régulation de la température, l'élimination rénale, etc. 

Minéraux : indispensables à la constitution de certaines structures, rôles fonctionnels très variés. 

Vitamines : indispensables à la croissance, la protection et l'entretien de l'organisme; rôles fonctionnels très variés.

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